O foguete
Long March-5B, usado no lançamento do módulo central da Estação Espacial
Chinesa na última quinta-feira (29), está retornando à Terra em uma descida
descontrolada, podendo atingir áreas habitadas nos próximos dias, conforme
relatou o SpaceNews.
Depois de
colocar o módulo Tianhe em órbita, o impulsionador se separou dele. Porém, o
primeiro estágio do Long March-5B também foi parar nesta região do espaço por
algum erro, e o seu atrito constante com a atmosfera terrestre tem o arrastado
cada vez mais para perto do planeta.
Viajando a 7
km/s, o estágio central do foguete chinês, que tem aproximadamente 30 metros de
comprimento, 5 metros de diâmetro e pesa 21 toneladas, não deve se queimar por
completo durante a reentrada, como normalmente acontece com outros tipos de
lixo espacial menores, justamente por causa das suas medidas.
Espera-se
que partes dele resistam às altas temperaturas e caiam em uma área indefinida.
O local exato da queda não pode ser apontado, pois há várias incertezas
envolvidas no cálculo do efeito do arrasto atmosférico da nave, como a expansão
ou a contração da atmosfera, causadas pela atividade do Sol.
Possível trajetória do objeto
Apesar da
dificuldade de estimar o local onde o foguete chinês irá cair e também de
definir a data, a inclinação orbital do objeto, de 41,5 graus, indica a sua
passagem um pouco mais ao norte de cidades como Nova York (EUA), Madri
(Espanha) e Pequim (China), e ao sul do Chile e de Wellington (Nova Zelândia),
segundo a publicação.
Sua queda
deve acontecer em qualquer ponto dentro desta área, com uma maior possibilidade
de que os destroços pousem no oceano ou em regiões desabitadas. Mas o alerta de
risco para a população ainda permanece.
Conforme o
astrônomo Jonathan McDowell, que classificou o erro da agência espacial chinesa
como “inaceitável”, o evento será a maior reentrada descontrolada de
espaçonaves dos últimos anos.
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