O Parque Estadual Marinho Laje de Santos, na Baixada
Santista, voltou a receber a visita de uma raia-jamanta após quatro anos da
última aparição no local. Com cerca de cinco metros de envergadura, a fêmea da
espécie ameaçada de extinção foi avistada pelo biólogo e instrutor de mergulho
Léo Francini, que trabalha como monitor ambiental no parque.
O animal apareceu durante um passeio de mergulhadores no dia
1º de maio. O encontro foi registrado em fotos e vídeo. “Apesar de ser biólogo
e ter mergulhado com raias-jamanta, toda vez que encontro um animal desse porte
a emoção é muito grande. Foi inesperado”, conta o biólogo. “Fazia um tempo que
eu não via. Passou por cima da gente, ficou por alguns segundos, e foi embora”.
O Parque Estadual Marinho da Laje de Santos é reconhecido
internacionalmente como o melhor ponto de estudo e observação da espécie em
todo o Atlântico Sul. Francini atua no projeto Mantas do Brasil, de conservação
e estudos sobre a espécie, e confirma que o parque na Baixada não tinha
registros da presença de raias-jamanta desde 2019.
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Apesar do grande porte, a raia-jamanta não é agressiva e não
possui ferrão. Fundado há dez anos, o projeto Mantas do Brasil tem como
objetivo conhecer e preservar as raias-jamanta, por meio de ações de pesquisa e
educação ambiental. Maior arraia do mundo, a espécie pode atingir até oito
metros de comprimento e pesar duas toneladas.
A temporada de observação das raias gigantes no Parque
Estadual Marinho da Laje de Santos é sempre com a chegada do Inverno. “São
animais acostumados a grandes profundidades, mas que sobem para a superfície
para se alimentar de plânctons. E é nesse momento que é possível observá-los”,
completa.
Único parque estadual marinho, o Laje de Santos foi criado em
1993 é um dos principais pontos de mergulho e fotografia submarina do país. Com
5 mil hectares de área preservada, o local visa a proteção integral de
ecossistemas marinhos e também abriga uma grande quantidade de aves marinhas,
além de fazer parte de rotas migratórias de baleias e tartarugas marinhas.
