Páscoa é uma importante celebração da igreja cristã em
homenagem a ressurreição de Jesus Cristo.
De acordo com o calendário cristão, a Páscoa consiste no
encerramento da chamada Semana Santa. No catolicismo, as comemorações
referentes à Páscoa começam na "Quinta Feira Santa" com a Missa da
Ceia do Senhor. Em seguida, na "Sexta Feira Santa" é celebrada a
crucificação de Jesus. O "Domingo de Páscoa", que celebra a sua
ressurreição e o primeiro aparecimento aos seus discípulos, encerra as
comemorações de Páscoa.
A Semana Santa é a última semana da Quaresma, período em que
os fiéis cristãos devem permanecer por 40 dias em penitências e períodos de
jejum. Apesar disso, as práticas nesta época variam de acordo com a religião em
questão. Por exemplo, os cristãos católicos e os cristãos protestantes têm
práticas diferentes durante a Páscoa.
O dia da Páscoa foi estabelecido por decreto do Primeiro
Concílio de Niceia (ano de 325 d.C), devendo ser celebrado sempre ao domingo
após a primeira lua cheia do equinócio da primavera (no Hemisfério Norte) e
outono (no Hemisfério Sul).
A Páscoa é classificada como uma festa móvel, assim como
todas as demais festividades que estão relacionadas a esta data, como o
Carnaval, por exemplo.
A comemoração da Páscoa, no entanto, costuma ser entre os
dias 22 de março a 25 de abril.
A Páscoa é comemorada em vários países, principalmente
aqueles com fortes influências do cristianismo. Os espanhóis chamam a data de
Pascua, os italianos de Pasqua e os franceses de Pâques.
Etimologicamente, o termo Páscoa se originou a partir do
latim Pascha, que por sua vez, deriva do hebraico Pessach / Pesach, que
significa “a passagem”.
Páscoa
judaica
A Páscoa teve a sua origem na história do povo judeu, e o Pessach ou Pesach é uma antiga festa
realizada para celebrar a libertação do povo hebreu do cativeiro no Egito,
aproximadamente em 1280 a.C.
As festividades começavam na tarde do dia 14 do mês lunar de
Nisan. Era servida uma refeição semelhante a que os hebreus fizeram ao sair
apressadamente do Egito (o Sêder de Pessach).
A origem da
Páscoa
Egito. Nessa noite, a tensão era alta. Os israelitas
esperavam ansiosamente em casa pelo grande momento. Então, a meio da noite, o
silêncio foi quebrado por gritos de desespero. E a ordem chegou. Estava na hora
de partir.
Os israelitas tinham sido escravizados pelos egípcios mas
Deus tinha prometido os libertar. Ele enviou pragas devastadoras sobre o Egito
e fez grande milagres mas o faraó não libertou o povo. Por isso, Deus decidiu
enviar uma última praga, mais terrível que todas as outras. Em uma só noite, o
filho mais velho de cada casa no Egito seria morto.
Mas para os israelitas, seria uma noite de livramento.
Para fazer distinção entre o povo de Deus e os egípcios, cada
família israelita sacrificou um cordeiro no lugar do filho mais velho e colocou
seu sangue à volta da porta de casa. Quando o anjo da morte passou, ele viu o
sangue nas portas dos israelitas e passou por cima de suas casas sem matar
ninguém.
Os israelitas assaram os cordeiros sacrificados e fizeram
pães sem fermento, porque não tinham tempo para fazer pão levedado. Todos
comeram com pressa, com tudo preparado para partir. Deus tinha avisado que
precisavam estar prontos. Ainda nessa noite seriam livres!
Quando seu filho morreu, ainda nessa noite, o faraó mandou os
israelitas embora. Eles saíram do Egito vitoriosos, sem uma única batalha! Esse
foi um dia de julgamento para o Egito mas de salvação para o povo de Deus. Para
lembrar esse dia, Deus instituiu a festa da Páscoa, que significa passagem.
Símbolos da
Páscoa
A Páscoa é recheada de símbolos representativos, assim como
quase todas as celebrações religiosas. A maioria destes símbolos, no entanto,
foram sincretizados pela igreja a partir de costumes e rituais pagãos ou de
outras religiões.
O coelho da Páscoa, por exemplo, se tornou um dos principais
símbolos desta festividade em referência as comemorações feitas pelos povos
antigos durante o começo da primavera. Acreditava-se que o coelho era a
representatividade da fertilidade e do ressurgimento da vida.
O ovo também é um símbolo da Páscoa, pois representa o começo
da vida. Vários povos costumavam presentear os amigos com ovos, desejando-lhes
a passagem para uma vida feliz. A partir deste costume, surgiram os primeiros
Ovos de Páscoa.
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